Rückblick auf die Columbus Blue Jackets-Saison: Andrew Peeke

4. April 2023; Toronto, Ontario, CAN; Der Verteidiger der Columbus Blue Jackets, Andrew Peeke (2), trägt den Puck gegen die Toronto Maple Leafs in der Scotiabank Arena. Pflichtnachweis: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports

Peeke wurde ursprünglich von den Blue Jackets in der zweiten Runde (#34 insgesamt) beim NHL Draft 2016 ausgewählt. Er hatte eine herausragende Saison bei Green Bay (USHL), wo er in 56 Spielen 4 Tore und 30 Punkte erzielt hatte. Allerdings wurde er damals nicht besonders als offensiver Verteidiger angesehen und er hat sich auch nicht zu einem solchen entwickelt.

Er verbrachte drei Jahre an der University of Notre Dame, wo er 119 Spiele absolvierte und in dieser Zeit 12 Tore und 40 Assists erzielte, bevor er schließlich in der Saison 2019–20 Profi wurde. Seitdem hat sich Peeke im Stillen als robuster, langlebiger Verteidiger etabliert, der zu Hause bleibt und mittlerweile ein Veteran von 195 NHL-Spielen in vier Saisons ist.

Andrew Peeke holt sich mit einer Rakete durch den Verkehr einen Treffer für die Blue Jackets! 🚦 pic.twitter.com/uR6zRosiun

– Sportsnet (@Sportsnet) 1. Februar 2023

In dieser Saison stellte Peeke mit sechs Toren einen Karrierebestwert auf und blieb mit sieben Assists zwei Punkte hinter seinem Karrierebestwert (15) zurück, sodass er in diesem Jahr 13 Punkte erzielte. Unglücklicherweise für die Jackets spielte er weit außerhalb seiner Komfortzone, viel höher in der Aufstellung, als er wahrscheinlich sein sollte – was zu einer augenöffnenden Bewertung von -41 für die Saison führte; volle 8 Ticks weniger als der nächstnächste Spieler im Team (Johnny Gaudreau).

Die +/--Rangliste verrät zwar nicht die ganze Geschichte, ist aber eine bemerkenswerte Statistik für einen Mann, der eigentlich ein Shutdown-Spieler in diesem Team sein sollte. Fairerweise muss man sagen, dass Peeke mit mehr als 21 Minuten pro Spiel einer härteren Konkurrenz ausgesetzt war, als er wahrscheinlich hätte sein sollen, was dazu führte, dass er viel Zeit in der Verteidigungszone verbrachte. Dies belegen seine 195 geblockten Schüsse, die die viertmeisten in der gesamten NHL waren.

11. März 2023; Columbus, Ohio, USA; Columbus Blue Jackets-Verteidiger Andrew Peeke (2) prüft St. Louis Blues-Verteidiger Marco Scandella (6) während der zweiten Periode in der Nationwide Arena. Pflichtnachweis: Russell LaBounty-USA TODAY Sports

Letztendlich müssen wir es so sagen, wie es hier ist: Andrew Peeke ist im Idealfall einer der untersten drei Verteidiger in der NHL. Er verfügt nicht über die Fähigkeiten im Schlittschuhlaufen oder im Umgang mit dem Puck, um weiter oben in der Aufstellung zu spielen, aber er ist ein stabiler Verteidiger, der seine Aufgabe gegen sekundäre Konkurrenz erfüllen und auf den Elfmeterschießen spielen kann. Mehr als 16-17 Minuten pro Abend gegen ihn zu spielen, bedeutet Ärger, und genau das ist in dieser Saison passiert.

Es ist nicht so, dass Peeke schlecht war, es ist nur so, dass er nicht auf eine Weise eingesetzt wurde, die ihn erfolgreich machen würde. Durch die gestrige Verpflichtung von Ivan Provorov wird er weniger Last auf seinen Schultern haben, insbesondere wenn die Mannschaft um ihn herum gesund bleiben kann. Bei richtiger Anwendung halte ich ihn für einen effektiven Spieler. Aber angesichts der Tiefe auf der rechten Seite der Jackets muss ich mich fragen, ob er in nicht allzu ferner Zukunft einen Tapetenwechsel erleben wird. Er scheint ein überflüssiges Teil für die Jackets zu sein.